Pela requalificação do Campo da Torre

 

A identidade de Peniche é moldada por uma dualidade profunda: a monumentalidade da pedra militar da sua praça-forte e a vibrante cultura imaterial do mar. No centro desta geografia encontra-se o Campo da Torre (Campo da República), um espaço de charneira que, apesar do seu potencial, sofre hoje de uma fragmentação funcional que dilui o seu valor.

Situado na transição imediata entre o núcleo urbano consolidado e a imponente frente sul da Fortaleza de Peniche, este plano aberto desempenhou, ao longo dos séculos, um papel multifuncional: defensivamente, como fosso exterior; socialmente, como espaço de feira franca; laboralmente, como suporte à actividade piscatória; e, espiritualmente, como palco de devoção popular.

Uma realidade tão bem descrita por Helena Marcão no seu poema “Campo da Torre”:

Aberto, a Norte

da Torre do Forte,

o Campo da Torre

era o Centro de tudo.

Começava ao fundo

do Alto da Vela

e terminava ali,

quase na Ribeira

ficando no alto

a olhar para ela.

Era a Casa do Sol

todo o santo dia,

tendo em cada porta

um vasto estendal

com peixe escalado

a secar ao sol.

Foi o ponto de encontro

de muita alegria.

O Parque de jogos

do tempo Pascal,

a Banca, o Paulito,

Malha e Futebol

e num monte de areia

lançando um Rebolo.

Ao lado, as crianças

jogavam também

ao Berlinde e Pião,

sob o olhar da mãe

Lugar de chegada

da peregrinação

de famílias inteiras,

em muitas carreiras,

com as águas bentas

pelas orações

e a terra, do Campo das Aparições.

Depois, em Agosto,

no pino do Verão,

tudo em comunhão

na Festa do Mar,

com a Nossa Senhora

vinda em Procissão,

que barcos e redes

vinha abençoar.

E o Campo da Torre

todo iluminado

sentia-se em Festa,

muito povoado.

Largo dos Mercados

que vendem de tudo,

meias e sapatos,

calças, sobretudos.

Campo onde um dia

voaram gaivotas

em forma de cravos,

rumo à Liberdade.

Que mostrou o Sol

há muito vedado

pela Repressão

a quem foi condenado

a viver na cela e na escuridão.

Campo da Torre.

Marco de vida

na Vida de um Povo

nobre e notável.

Agora destinado

a um desumanizado

Parque Automóvel.

Por isso, é imperativo transformar este recinto, hoje relegado a parque de estacionamento ou a recinto de feiras sazonais, num ecossistema interpretativo dinâmico que una a história da resistência política à história viva dos homens e mulheres do mar, devolvendo a este espaço a dignidade que lhe foi sendo subtraída ao longo das últimas décadas.

A requalificação deste espaço não deve limitar-se à substituição de pavimentos. Inspirando-nos em modelos internacionais como Pasajes de San Pedro ou Bergen, devemos reintroduzir a cultura marítima no desenho urbano. Tal pode passar, por exemplo, pela musealização do eixo do “Bota-Abaixo”, assinalando no pavimento o traçado histórico por onde as embarcações deslizavam em direcção ao mar no antigo Portinho de Revés, mediante marcadores em pedra polida e madeira. Complementarmente, a criação de um “Estaleiro Vivo” — uma estrutura de carpintaria naval onde mestres e aprendizes mantenham embarcações tradicionais sob o olhar do público — transformaria a praça num ecomuseu participativo.

Esta visão deve estender-se às áreas de lazer. As esplanadas comerciais devem ser reinventadas como esplanadas interpretativas, com estruturas em pinho e carvalho que evoquem o cavername das traineiras e coberturas em lona que remetam para o cordame tradicional. Nestes espaços, a gastronomia — a sardinha e a caldeirada — deve ser acompanhada por mediação cultural, como guias áudio e exposição de artefactos navais, tornando o acto de comer uma experiência de aprendizagem.

Não podemos esquecer a dimensão humana e imaterial. O Campo da Torre deve homenagear o trabalho feminino, integrando no pavimento elementos que recordem as mulheres que ali secavam roupas e reparavam redes. Historicamente, este é também o ponto de encontro entre a "resistência marítima" e a "resistência política"; foi aqui que os pescadores lutaram pelos seus direitos e onde, em 1974, a população saudou a liberdade. Por isso, o itinerário "Do Mar à Liberdade" deve ligar a Ribeira Velha à Fortaleza num discurso único e coeso.

Neste processo de restauro da identidade, é fundamental reafirmar a centralidade espiritual do local. A devoção a Nossa Senhora da Boa Viagem, hoje um dos pilares da identidade marítima penichense, percorreu um longo caminho histórico. No século XVII, a sua matriz era essencialmente escatológica, centrada na “boa morte” e na passagem da alma para a vida eterna, sem qualquer relação inicial com a faina piscatória. A imagem primitiva, venerada na Capela de Santo António do Portinho, junto à Fortaleza, servia de amparo espiritual para o “além-túmulo”. Só na década de 1860, com o crescimento da classe piscatória e perante os riscos permanentes do Atlântico, o culto se foi transformando. A “boa viagem” passou então a significar o regresso físico ao porto, e a embarcação nas mãos da Virgem, antes símbolo alegórico da Igreja, foi apropriada pelos pescadores como o seu próprio barco de pesca.

Foi nesse percurso que o Campo da Torre, espaço de charneira entre a terra e o mar, se tornou passagem obrigatória da procissão de Nossa Senhora da Boa Viagem. Essa centralidade espiritual foi consagrada em 1945, com a Coroação Canónica da imagem de Nossa Senhora da Boa Viagem. A cerimónia transformou o Campo da Torre num recinto sagrado a céu aberto, onde milhares de fiéis afirmaram a sua coesão espiritual, precisamente ao lado da Fortaleza, então usada como prisão política.

É por isso que se lamenta a deriva funcional deste espaço nas últimas décadas do século XX. A partir dos anos 80 e 90, a vertente profana da festa — com diversões mecânicas, tasquinhas e comércio — ocupou o Campo da Torre, relegando a procissão para um percurso periférico pelas ruas do centro histórico. O que fora o cenário da coroação de uma “rainha” passou a ser um simples recinto de feira, função que, embora legítima, parece manifestamente pobre perante a carga histórica e espiritual do lugar.

Os espaços urbanos não são neutros; absorvem e reflectem as vivências de quem os vive e habita. Manter a procissão afastada do interior do Campo da Torre é, nesse sentido, uma forma de amnésia urbana. O Campo da Torre deverá ser o centro nevrálgico da Festa em honra de Nossa Senhora da Boa Viagem. Por isso, defendo que, para além da procissão marítima nocturna, a procissão em honra da padroeira deve voltar a passar solenemente pelo interior deste recinto. Esse regresso simbolizaria a união entre a protecção divina invocada no mar e a celebração em terra, restaurando a mística do passado. Esta medida, aliada à transferência das diversões feirantes para um espaço mais adequado, devolveria ao Campo a sua função de palco monumental para a fé dos pescadores.

Para concretizar esta ambição, urge elaborar um Plano de Pormenor e um Regulamento do Espaço Público que regulem materiais e eixos visuais, garantindo que o Campo da Torre respire em harmonia com a Fortaleza. Este instrumento de gestão municipal deve fixar regras claras quanto aos materiais permitidos nas esplanadas — dando prioridade à madeira tratada, ao ferro e à pedra calcária —, à volumetria das estruturas de sombra e aos limites de ocupação do solo, impedindo a descaracterização comercial do recinto.

Sugere-se ainda a criação de um arquivo digital de memória oral e etnográfica focado no quotidiano do Campo da Torre. A recolha sistemática de testemunhos de carpinteiros de machado-de-costa, calafates, pescadores e mulheres da comunidade permitiria preservar um acervo imaterial de valor inestimável, cujos conteúdos poderiam alimentar os guias áudio e os dispositivos digitais disponibilizados aos visitantes nas esplanadas interpretativas.

A execução destas medidas permitiria que o Campo da Torre voltasse a respirar como um monumento singular, convertido num espaço urbano qualificado, coeso e identitário, onde a arquitectura militar, a história da resistência, a actividade piscatória e a religiosidade popular se articulassem harmoniosamente como factor de atracção turística sustentável.

O ciclo de vida

 

Há mais de cinquenta anos, desde que me iniciei nas artes da engenharia naval, que me preocupo com o ciclo de vida. Não com o meu, em particular, mas com o dos navios e dos seus equipamentos.

Primeiro, foram os professores na Escola Naval a explicarem-me o que era, a sua importância e, em especial, como se calculava o seu custo. “Atenção ao custo do ciclo de vida dos equipamentos!”, diziam-me eles. “Não é só o custo de aquisição; há muitos outros, cuja soma é igual ou superior a esse”, avisavam-me. “Podes comprar um excelente carro, mas, se não tiveres dinheiro para a carta de condução, a gasolina e as revisões, o carro não te serve para nada.”

Depois vieram os embarques e aprendi que nem sempre havia dinheiro para sobressalentes ou reparações. Cedo percebi que as verbas para cobrir o custo desse tal ciclo de vida eram uma manta curta, que deixava muita coisa a descoberto. E, claro, culpava os que deviam ter calculado e assegurado essas verbas e não o tinham feito.

Só que, algum tempo depois, passei a ser um dos que tinham de calcular e assegurar que tais verbas existiam, e percebi que a coisa não era fácil. Havia os malandros dos ministros que não davam essas verbas e, muitas vezes, ainda cortavam as poucas que havia. A manta era cada vez mais curta e, muitas vezes, nem para as emergências chegava. Mesmo para os navios que eram as jóias da nossa Marinha.

Até que fui nomeado responsável pela manta que devia cobrir a manutenção de toda a esquadra. Nós bem nos reuníamos todas as manhãs para tentar remendar uma manta cada vez mais curta e esburacada, mas havia sempre qualquer coisa que nos contrariava. Ou era um incêndio numa corveta nos Açores, ou era a avaria grave de um patrulha no Alfeite, ou era uma fragata que tinha de ir para a Guiné. Havia sempre um imprevisto que piorava a situação. E lá perdia eu mais umas noites de insónia, preocupado por não ser capaz de cumprir a missão.

Eu bem ia todos os meses explicar a situação desastrosa ao Almirante CEMA, mas acabávamos sempre por concluir que, sem dinheiro, não se faziam milagres. E o drama era que os malandros dos ministros que podiam dar esse dinheiro queixavam-se de que também não o tinham. Por isso, decidi ir-me embora e deixar para outros a preocupação com o ciclo de vida dos navios. Decidi, finalmente, preocupar-me apenas com o meu ciclo de vida.

Até que, há uns meses, ouvi o actual ministro da Defesa Nacional, numa audição na Assembleia da República, falar do ciclo de vida das fragatas que estava a adquirir através do programa SAFE da União Europeia. A audição tinha sido requerida por uns deputados muito zangados com outro, que terá dito num jornal que os navios estavam a ser adquiridos em segredo.

Claro que não me vou meter nessa discussão política, mas confesso que fiquei impressionado com o que o ministro disse sobre o temido custo do ciclo de vida das novas fragatas. O ministro falou pelo menos onze vezes do ciclo de vida durante a audiência. Começou por afirmar categoricamente: “Nós estamos a comprar ciclos de vida!”. E depois explicou: “Nós estamos a aproveitar a oportunidade e não queremos fazer, como no passado, comprar fragatas muito boas, certamente, mas porque não se pensava no ciclo de vida, não havendo dinheiro para combustível, ficavam paradas no Arsenal do Alfeite. Pronto. Isso não vai acontecer mais, porque nós estamos a comprar um ciclo de vida!”

Estremeci ao ouvir o senhor ministro. Eu, que andei tantos anos preocupado com o ciclo de vida dos navios, que estive na aquisição de fragatas a pensar no seu ciclo de vida e, principalmente, no seu custo, e que tinha sempre visto a manta para o cobrir reduzida por vários ministros, estava agora a ouvir um deles assegurar-me que ia comprar o ciclo de vida das novas fragatas por 30 anos! Durante 30 anos, nenhuma das três fragatas que o ministro estava a adquirir ficará parada por falta de sobressalentes, de reparações, de modernizações, e até de combustível!

Que inveja tenho dos camaradas que ocuparão o meu lugar! Que inveja tenho das noites descansadas que passarão, sem estarem preocupados com a impossibilidade de manter os navios como desejariam! Finalmente, alguém resolveu o problema do ciclo de vida, comprando-o!

A soberania da areia e o destino da liberdade

 

Há épocas em que a História parece avançar por ideias e há outras em que avança por objectos materiais. A nossa pertence a esta segunda família. Não são apenas os discursos, os partidos ou as paixões que moldam o destino das nações. São também os circuitos invisíveis, os wafers de silício, as máquinas que gravam o irrepetível numa superfície quase sem peso. O século XXI não se explica sem essa verdade elementar e perturbadora. A inteligência artificial, essa promessa de fazer a areia pensar, não é um milagre etéreo. É uma construção material, frágil e soberana ao mesmo tempo. E quem não controla a sua base física acabará por depender da vontade alheia.

 

Christophe Wyon da Université Grenoble Alpes, CEA-Leti, Grenoble, França, e Marcel Van de Voorde da Technical University Delft e EU research, Delft, Países Baixos e Bruxelas, Bélgica, lembram-nos no artigo “The European semiconductor industry challenges” que os semicondutores são hoje o cérebro dos dispositivos electrónicos e um dos bens mais estratégicos do comércio global. O artigo é relevante por retirar a IA do plano abstrato e a colocar no terreno concreto da geopolítica e da economia.

 

Aquilo que muitas vezes é apresentado como uma revolução imaterial assenta, afinal, numa infra-estrutura física altamente sofisticada, concentrada e disputada. A ideia de que vivemos na era da “areia que pensa” ganha assim uma leitura literal. De facto, a IA depende de chips de silício produzidos com níveis extremos de precisão, com milhares de milhões de transístores a operarem como unidades elementares de cálculo. Esta base material é hoje o verdadeiro motor da economia digital e o factor que permite a expansão acelerada das capacidades da IA. Por isso, os semicondutores são hoje um activo central de poder.

 

Durante décadas, a humanidade conseguiu comprimir a potência do mundo num espaço cada vez menor, reduzindo custos, multiplicando transístores e transformando a miniaturização numa espécie de religião do progresso. A eficiência da IA, muitas vezes celebrada pela sua rapidez e escala, resulta precisamente de décadas de progresso na miniaturização e redução de custos. Esse progresso exige investimento continuado, coordenação institucional e competências técnicas altamente especializadas. Não é um processo espontâneo nem neutro. Mas toda a escalada tecnológica conhece um ponto em que a vertigem toca o limite. O que antes parecia pura expansão começa então a revelar a sua costura, a sua dependência, a sua vulnerabilidade. A areia continua a pensar, mas já não pensa sozinha. Pensa dentro de uma cadeia global em que cada elo pode tornar-se um acto de poder.

 

É por isso que a questão dos chips deixou de ser técnica para se tornar política no seu sentido mais profundo. Não foi por acaso que as grandes potências passaram a tratar esta indústria como uma questão de segurança nacional. A tendência é clara e traduz-se num esforço crescente de controlo interno das cadeias de valor, com políticas industriais agressivas, restrições à exportação e incentivos à relocalização da produção. A globalização, neste sector, está a dar lugar a uma lógica de blocos. A liberdade moderna já não se decide apenas no parlamento, na praça pública ou na urna. Decide-se também na capacidade de produzir, de proteger e de controlar os instrumentos invisíveis que organizam a vida visível. Um Estado que depende dos outros para fabricar a inteligência das suas máquinas é um Estado com a soberania incompleta. Pode legislar, pode discursar, pode regular. Mas não comanda inteiramente o seu tempo. E um continente que não comanda o seu tempo acaba por viver ao ritmo imposto pelos outros.

 

Neste quadro, a Europa tem uma posição intermédia e desconfortável. Por um lado, dispõe de vantagens tecnológicas relevantes. Tem no seu território uma das maiores jóias industriais do mundo, a ASML, empresa holandesa sem a qual os chips mais avançados não podem sequer existir. Tem conhecimento, tem engenharia, tem memória industrial. Por outro lado, essas vantagens não se traduzem numa cadeia de valor completa. A presença europeia no design de chips é reduzida e a dependência de tecnologias externas permanece elevada. A Europa depende do exterior no design de ponta, na propriedade intelectual, no encapsulamento e em vários segmentos decisivos da produção avançada. Esta assimetria limita a capacidade de afirmação estratégica e expõe o continente a decisões tomadas fora do seu espaço político. Em linguagem simples, a Europa participa no teatro da inovação, mas continua longe de escrever sozinha a peça principal.

 

E enquanto isso, os EUA e a China travam uma guerra de longa duração pela supremacia tecnológica. Washington aperta o acesso de Pequim aos chips mais avançados e aos softwares que os tornam possíveis. Pequim responde com uma estratégia de autonomia acelerada, investindo em escala, em controlo e em substituição. A Europa assiste, muitas vezes, como quem contempla uma tempestade pela janela de uma casa velha. Sabe que o relâmpago pode cair sobre ela, mas continua a hesitar entre a prudência e a passividade. Essa hesitação é perigosa. Num mundo em que a tecnologia se tornou a gramática do poder, quem não define a sua própria gramática acabará por obedecer a frases escritas noutro idioma.

 

A discussão sobre IA não pode ser separada da questão industrial. Sem capacidade própria de produção e desenvolvimento, a Europa arrisca-se a desempenhar um papel secundário num sistema tecnológico que molda a economia, a segurança e a própria organização das sociedades. Se as democracias europeias não forem capazes de acompanhar esta exigência, o risco não é apenas económico. É também institucional. A dependência de infra-estruturas críticas controladas por outros pode traduzir-se numa perda efectiva de autonomia política.

 

É aqui que a vertigem política ganha o seu verdadeiro rosto. A impaciência dos cidadãos, a fúria populista, a desconfiança perante a lentidão das instituições, não nascem apenas da pobreza ou da frustração social. Nascem também do choque entre duas temporalidades inconciliáveis. De um lado, a promessa instantânea da máquina, a eficácia de um clique, a ilusão de um mundo sem espera. Do outro, a democracia, esse regime que vive da discussão, do contraditório, do compromisso e da responsabilidade partilhada. Quando a primeira começa a parecer mais convincente do que a segunda, abre-se espaço para os vendedores de atalhos, os profetas da pressa, os demagogos que prometem resolver tudo sem respeitar nada.

 

Mas a resposta não pode ser a capitulação. Não pode ser a entrega das chaves do futuro a potências exteriores, sejam elas norte-americanas ou chinesas. A Europa tem de se decidir. Por isso defendo que a IA deixou de ser apenas uma questão tecnológica. É hoje uma questão de soberania. Para a Europa, a escolha é relativamente simples na formulação, ainda que difícil na execução. Ou transforma as suas competências parciais numa estratégia industrial coerente e integrada com investimento pesado na concepção, na produção e no domínio dos sectores críticos da inteligência artificial e dos semicondutores, ou aceitará um lugar periférico num dos eixos centrais do poder contemporâneo, vivendo numa dependência dourada, confortável na aparência e humilhante na substância. Não basta regular o mundo. É preciso ainda ter algum poder sobre aquilo que se regula. Não basta moralizar a tecnologia. É preciso também fabricá-la.

 

O trabalho humano, neste cenário, ganha um novo lugar. Já não será definido pela mera execução, mas pela capacidade de julgar, validar e assumir responsabilidade. A máquina fará muito, talvez até demasiado. Mas a decisão final deve continuar a ter um rosto humano, uma assinatura humana, uma consciência humana. Só que essa dignidade só subsiste se a infra-estrutura tecnológica não estiver inteiramente fora do nosso alcance. Caso contrário, a autonomia do indivíduo será uma ficção administrada por sistemas opacos, e a liberdade reduzir-se-á a uma escolha entre interfaces.

A conclusão parece simples. Ou a Europa compreende que a soberania da areia é também o destino da liberdade, ou continuará a falar de independência enquanto depende das cadeias industriais alheias para pensar, produzir e decidir. A História não perdoa os que chegam atrasados. E nenhuma comunidade chega mais tarde do que aquela que se resigna a não dominar os instrumentos do seu próprio futuro.

A Europa não acabou

Algumas das críticas ao meu texto A democracia na era da areia que pensa, fizeram-me pensar que a Europa vive há demasiado tempo prisioneira de um discurso que a dá por vencida antes mesmo de começar a lutar. Há quem fale do continente como se fosse um museu civilizacional, uma velha potência cultural condenada a assistir, do lado de fora, ao duelo entre os EUA e a China. Essa visão é perigosa porque transforma a hesitação em destino e a prudência em renúncia. Na minha opinião, o verdadeiro problema europeu não é a falta de meios, mas a tentação de aceitar a irrelevância como se ela fosse uma fatalidade histórica.

A democracia liberal atravessa uma fase difícil, isso é inegável. A política tornou-se mais lenta e incompetente do que a tecnologia, mais cautelosa do que a aceleração digital e, por isso mesmo, mais vulnerável ao ruído dos populismos e das soluções fáceis. Mas é precisamente aqui que reside a força da democracia. As sociedades abertas podem parecer desordenadas, mas têm uma capacidade de correcção que os regimes fechados nunca conseguem imitar. Onde a autocracia impõe silêncio, a democracia debate. Onde o autoritarismo comprime, a democracia adapta-se. E num mundo em mutação vertiginosa, a capacidade de adaptação vale mais do que a ilusão da obediência.

A inteligência artificial veio expor esta tensão como poucas transformações anteriores. Não estamos apenas perante uma nova ferramenta, mas perante uma mudança estrutural que altera economias, administrações, profissões e relações de poder. A metáfora da areia que pensa traduz bem a passagem de uma matéria passiva para uma matéria capaz de processar, decidir e agir. Quando isso acontece, o que está em causa já não é apenas eficiência tecnológica, mas soberania. Quem controla os sistemas, os dados e as plataformas controla também a margem de autonomia das sociedades. E é por isso que a Europa não pode contentar-se com o papel de mera consumidora de tecnologia alheia.

No campo da defesa, a urgência tornou o problema ainda mais claro. O Relatório Draghi e vários estudos recentes mostraram uma realidade inquietante: entre Junho de 2022 e Junho de 2023, cerca de 78% do investimento europeu em aquisições de defesa foi canalizado para fornecedores fora da União Europeia, e desse total 63% acabou nos EUA.

Depois de décadas de subinvestimento crónico, a Base Tecnológica e Industrial de Defesa Europeia não tinha, e em muitos casos ainda não tem, capacidade de fabrico e entrega rápida em grande escala. Perante a pressão do rearmamento, muito fruto de reacções emocionais pouco ponderadas, os governos nacionais estão a optar muitas vezes pela solução mais imediata, comprando equipamento estrangeiro pronto a usar, como os F-35, por parecer a alternativa politicamente mais segura e militarmente mais expedita.

O problema é que essa escolha tem um custo sistémico imenso. Ao transferirmos milhares de milhões de euros para fora do continente, estamos a financiar emprego, investigação e capacidade industrial noutros espaços, enquanto enfraquecemos o nosso próprio ecossistema tecnológico e alimentamos uma dependência de trajectória da qual será cada vez mais difícil sair. Nesse caminho, as forças armadas europeias arriscam tornar-se reféns de decisões políticas externas para actualizações, peças de substituição e soberania operacional.

No entanto, a Europa está a descobrir, espero que não tarde demais, que a segurança não se compra apenas com urgência, compra-se com continuidade, indústria e visão estratégica. Depender de fornecedores externos para sistemas críticos é uma forma de abdicação. E abdicar da capacidade de produzir, manter e desenvolver tecnologia de defesa é aceitar que a autonomia se torne um slogan vazio. Numa época em que a guerra, a cibersegurança e a inteligência artificial se entrelaçam, separar a inovação civil da defesa é um erro de miopia política. As tecnologias de dupla utilização não são um luxo. São uma condição de sobrevivência.

Durante anos, o continente oscilou entre duas fraquezas opostas. Regulou com zelo em excesso e investiu com hesitação em demasia. Essa combinação criou um paradoxo desconfortável. A Europa quer proteger os cidadãos, mas arrisca-se a sufocar a inovação. Quer afirmar valores, mas demora demasiado a traduzi-los em poder concreto. Quer autonomia, mas continua dependente de plataformas, cadeias industriais e capacidades computacionais que pertencem a outros. Ora, uma Europa que regula tudo e produz pouco acaba por parecer forte apenas no papel. E isso, no século XXI, é quase o mesmo que não existir.

Ainda assim, seria injusto ignorar os sinais de mudança. A União Europeia começou finalmente a perceber que a soberania não se proclama, constrói-se. O impulso regulatório já não chega sozinho, e por isso surgem estratégias industriais, instrumentos financeiros, projectos de computação soberana e modelos de inteligência artificial pensados para reforçar a autonomia europeia. Também em Portugal há exemplos que merecem atenção. O investimento em soluções próprias, em ecossistemas digitais públicos e em modelos que protejam a língua, a cultura e a capacidade administrativa nacional mostra que um país de média dimensão não está condenado a ser espectador. Pode ser laboratório. Pode ser escala. Pode ser decisão.

Mas nenhuma estratégia europeia sobreviverá se os cidadãos continuarem a olhar para estas questões com desinteresse ou resignação. A soberania não pertence apenas aos governos, aos comissários ou aos tecnocratas. Pertence também a quem vota, a quem investe, a quem ensina, a quem pesquisa e a quem exige que o dinheiro público sirva o bem comum e não a dependência confortável do exterior. É preciso recuperar uma cultura de responsabilidade colectiva que una inovação, indústria, conhecimento e liberdade. Sem isso, a Europa continuará a discutir o futuro enquanto outros o constroem.

O erro mais grave seria confundir prudência com inacção. A Europa não precisa de arrogância, mas precisa de ambição. Não precisa de promessas grandiosas, mas de decisões consistentes. Não precisa de acreditar que tudo correrá bem por milagre, mas de assumir que o seu lugar no mundo depende do que fizer agora. O fatalismo é uma forma sofisticada de desistência. E a desistência, para um continente com a história da Europa, seria uma humilhação.

A Europa não acabou. O que está em causa é saber se ainda tem vontade de se levar a sério.

A democracia na era da areia que pensa

 

Vivemos num estado de vertigem política que parece não ter fim. Assistimos ao desvario trumpiano nos EUA e a uma rotatividade frenética de líderes em países como o Reino Unido ou a França; observamos a ascensão de forças políticas que antes eram marginais na Alemanha ou em Portugal. Esta instabilidade não é apenas um fenómeno ocidental, pois até as democracias do Leste Asiático enfrentam uma onda de fúria populista sem precedentes. Embora a economia explique parte desta raiva, a causa profunda reside no facto de estarmos a atravessar uma das maiores revoluções tecnológicas da história da humanidade.

A inteligência artificial representa o auge desta transformação digital ao conseguir o prodígio de fazer a areia pensar. Esta capacidade de produzir inteligência em massa de forma cada vez mais potente é um triunfo tecnológico inegável, mas traz consigo uma alteração profunda na estabilidade do emprego. É inevitável que ocorra uma deslocação significativa de trabalhadores à medida que os agentes de IA passam a realizar tarefas complexas em segundos. No entanto, a História ensina-nos que estas transformações costumam criar novas formas de trabalho que ainda não conseguimos imaginar plenamente. O valor do trabalho humano passará a residir na capacidade de discernir e validar o que a máquina produz, mantendo sempre a responsabilidade e a dignidade do indivíduo.

O conceito de macro-delegação e micro-direcção surge aqui como a bússola para a administração moderna. Nesta nova forma de trabalhar, o homem expressa uma intenção criativa de alto nível, enquanto a máquina executa e automatiza a parte pesada do trabalho. Na gestão pública, isto significa que os líderes e funcionários podem ser muito mais ambiciosos nos seus projectos, delegando a burocracia complexa a agentes digitais enquanto mantêm o controlo sobre o destino final da decisão.

Neste cenário, as métricas de valor do trabalho humano estão a mudar radicalmente. Deixaremos de valorizar a simples execução técnica para passarmos a premiar o discernimento e a validação. A capacidade de perceber o que o indivíduo fez com a inteligência artificial será a nova bitola da competência, pois a sociedade continuará a exigir que exista uma pessoa responsável por trás de cada decisão importante.

O grande problema da política contemporânea é o desfasamento entre a rapidez da tecnologia e a lentidão das instituições. Num mundo onde tudo se resolve com um toque no ecrã do telemóvel, o cidadão comum passou a exigir do Estado a mesma rapidez que obtém de uma aplicação digital. Todavia, a democracia não foi desenhada para ser rápida. Ela existe para garantir a legitimidade através do compromisso, da consulta e do equilíbrio de interesses opostos. Quando estas salvaguardas começam a parecer paralisia institucional, abre-se a porta a populismos que prometem atropelar o sistema para obter resultados imediatos.

Apesar de todos os riscos, a inteligência artificial pode ser a ferramenta que torna as democracias mais robustas. Ela permite que os governos respondam com uma nova eficácia e urgência na construção de infra-estruturas ou na modernização de serviços públicos. Se os dirigentes conseguirem utilizar esta tecnologia para demonstrar competência real, conseguirão provar que o sistema democrático ainda funciona. As sociedades livres parecem mais frágeis durante as grandes mudanças porque nelas tudo é discutido, mas essa mesma capacidade de aprender e corrigir erros torna-as melhores do que qualquer autocracia.

A eficiência proporcionada pela tecnologia deverá servir para fortalecer o contrato social e não para contornar a responsabilidade política. Temos de compreender que o tempo necessário para o escrutínio e a prestação de contas não é um erro de programação do sistema. São as características fundamentais que garantem a nossa liberdade num mundo em constante aceleração.

O sucesso da democracia dependerá, por isso, da nossa capacidade de gerir esta nova revolução mantendo o foco na competência e no bem comum.

Quando o poder deixou de fingir que não é negócio

 

O artigo de hoje do The New York Times mostra que Donald Trump não regressou à Casa Branca; reabriu-a como balcão de um império onde a república entra pela porta de serviço e a caixa registadora ocupa a Sala Oval. O homem que em 2017 acumulava cerca de 594 milhões de dólares viu a fortuna pessoal aumentar para 2,24 mil milhões em 2025, num milagre financeiro que quase pede incenso.

Há em Trump uma versão cintilante do génio americano. Não o da invenção, mas o da alquimia que reduz instituições, bandeiras e bíblias a produto, lucro e espectáculo. No primeiro mandato ainda restava uma réstia de pudor. No segundo, até a cortina que disfarçava foi vendida.

Em 2017, quase 90 por cento das receitas vinham do golfe e da promoção imobiliária interna. Em 2025, essa base parecia uma relíquia sentimental. A receita doméstica rondou os 549 milhões de dólares, enquanto as criptomoedas subiram ao altar como santas padroeiras da opacidade.

Nesse catecismo da ganância com música de casino, a World Liberty Financial terá rendido cerca de 799 milhões de dólares, e o memecoin $TRUMP acrescentou mais 636 milhões ao cofre. A palavra corrupção soa tímida demais; isto já é degradação convertida em marca.

Os negócios internacionais de golfe e imobiliário renderam 125 milhões de dólares, mais do dobro de 2017. A fronteira entre interesse público e privado foi tratada como fita de inauguração, feita para ser cortada perante câmaras e aplausos. O conflito de interesses tornou-se norma.

A procissão prossegue com 117 milhões de dólares em acordos legais, sobretudo de empresas como a CBS e a Meta. Para completar o retábulo, chegam ainda cerca de 17 milhões em merchandising e publicações, de relógios a bíblias. A fé também encontrou o seu preço.

No fim, o escândalo não está apenas na fortuna acumulada, mas na tranquilidade com que o dinheiro domina a linguagem política. Trump não governa apesar do negócio. Governa como negócio. No segundo mandato de Trump à frente do país capitalista mais poderoso do mundo, o poder deixou de fingir que não é negócio e o negócio deixou de fingir que não é poder.

A guerra no ecrã e o silêncio das consequências

 

Vivemos um tempo em que a guerra deixou de se limitar ao terreno e passou a instalar-se no ecrã, nas redacções e na linguagem com que a política nos pede para aceitar o inevitável. A escalada das despesas militares é apresentada como destino, quase como uma lei natural, quando na verdade continua a ser uma escolha política, orçamental e moral, feita à custa de outras escolhas que deixam de ser feitas. É esse o grande logro do nosso tempo, transformar o rearmamento numa evidência e o questionamento numa excentricidade.

A comunicação social tem aqui um papel central. Em vez de manter a distância crítica que se exige ao jornalismo, muitas vezes limita-se a reproduzir a gramática da ameaça, dando palco quase exclusivo a vozes militares ou a especialistas em segurança que olham para o mundo através da lente da força, da dissuasão e da capacidade de destruir. O resultado é uma opinião pública educada para o sobressalto, mas desarmada para a reflexão. A guerra aparece como cenário técnico, quase limpo, e perde-se a dimensão essencial do drama humano, político e civilizacional que ela transporta.

Há nesta lógica uma espécie de pedagogia do medo que se alimenta de si própria. Quanto mais se fala de perigo, mais se legitima o aumento de despesa, mais se estreita o espaço para a diplomacia, mais se empurra a sociedade para a ideia de que não há alternativa. E, no entanto, a questão decisiva continua a ser sempre a mesma. O que se sacrifica quando se escolhe gastar mais em armas? O que se retira à saúde, à habitação, à educação, à ciência, à coesão social, quando o orçamento se inclina para a lógica da guerra?

Em Portugal, este dilema ganhou uma nitidez particular. O salto no investimento em defesa não foi apenas um ajuste contabilístico, foi uma alteração de prioridades com consequências reais, ainda que mal explicadas e mais mal debatidas. O problema não está apenas no valor gasto, está no modo como esse gasto é apresentado ao público, como se a obediência às metas atlânticas dispensasse discussão democrática e como se a segurança militar pudesse ser tratada à margem da segurança humana. Mas um país não se protege apenas com fragatas, mísseis ou aquisições sofisticadas. Protege-se também com hospitais funcionais, escolas qualificadas, habitação digna, instituições credíveis e uma cidadania informada.

É aqui que a narrativa dominante revela a sua fragilidade. Enquanto se insiste em falar de capacidades operacionais, de vectores estratégicos e de modernização dos meios, quase nunca se discute com a mesma energia o custo de oportunidade dessas opções. Quase nunca se pergunta quem beneficia, no plano industrial e económico, com esta aceleração do discurso e da despesa. Quase nunca se escrutina o modo como a proximidade entre media, poder político e sector da defesa molda o olhar público e afasta a dúvida. E, sem dúvida, não há jornalismo digno desse nome.

A verdade é que a guerra também se fabrica na linguagem. Fabrica-se quando a ameaça é exagerada, quando o conflito é simplificado, quando o medo substitui o pensamento e quando a normalização da violência passa a ser vendida como realismo. Contra isso, só existe uma resposta séria, que é recuperar o espaço da crítica, exigir transparência, recusar a hipnose militarista e lembrar que a segurança de uma democracia não se mede apenas pela sua capacidade de se defender, mas pela sua capacidade de não abdicar daquilo que a torna humana.

A pergunta, no fim, é incómoda, mas necessária. Estamos a armar-nos para proteger a vida em sociedade ou estamos, pouco a pouco, a aceitar que a guerra se torne a forma de o poder político administrar o medo?